FinanSaya.com – Membeli sesuatu tidak selalu dilakukan karena kebutuhan. Terkadang seseorang membeli barang bermerek karena ingin merasa lebih berhasil, lebih menarik, atau lebih dihargai oleh orang lain. Keinginan tersebut tidak selalu bermasalah. Namun, masalah mulai muncul ketika penilaian terhadap diri sendiri semakin bergantung pada apa yang dimiliki dan bagaimana orang lain melihat kepemilikan tersebut. Ketika anda mulai beli barang untuk validasi.
Dalam kondisi demikian, seseorang mungkin tidak lagi sekadar membeli barang karena menginginkannya. Ia mulai menggunakan konsumsi untuk memperoleh validasi eksternal.
Inilah yang dapat disebut sebagai beli barang untuk validasi, yaitu ketika keputusan membeli barang lebih banyak didorong oleh keinginan untuk diakui, dipuji, terlihat sukses, atau tidak merasa kalah dibandingkan orang lain.
1. Anda Lebih Memikirkan Reaksi Orang daripada Fungsi Barang
Salah satu tanda beli barang untuk validasi paling mudah dikenali adalah ketika perhatian utama sebelum membeli bukan lagi fungsi barang, melainkan reaksi orang lain.
Pertanyaan yang muncul bukan hanya, “Apakah barang ini berguna?” atau “Apakah kualitasnya sepadan dengan harga?” tetapi juga, “Apa yang akan orang pikirkan ketika melihat saya memakainya?”
Tidak ada yang salah dengan mempertimbangkan penampilan. Manusia memang hidup dalam lingkungan sosial. Cara berpakaian, pilihan kendaraan, dan barang yang digunakan dapat menjadi bagian dari ekspresi diri.
Namun, jika nilai sebuah barang terasa jauh lebih tinggi hanya karena dapat meningkatkan citra sosial, keputusan tersebut mungkin sudah berkaitan dengan pencarian validasi.
Misalnya, seseorang membeli tas bukan karena butuh tas baru, tetapi karena membayangkan komentar orang saat melihat logonya. Atau membeli ponsel tertentu bukan karena fiturnya dibutuhkan, melainkan karena takut terlihat tertinggal.
Dalam situasi seperti ini, barang tidak hanya berfungsi sebagai alat. Barang menjadi media untuk meminta pengakuan.
2. Keinginan Membeli Meningkat Setelah Melihat Orang Lain
Anda sebenarnya tidak sedang memikirkan sepatu baru, jam tangan baru, atau ponsel terbaru. Namun setelah melihat teman, rekan kerja, influencer, atau orang di sekitar memilikinya, barang tersebut tiba-tiba terasa penting.
Fenomena ini dapat berkaitan dengan social comparison atau perbandingan sosial.
Leon Festinger dalam penelitian A Theory of Social Comparison Processes menjelaskan bahwa manusia memiliki kecenderungan mengevaluasi diri dengan membandingkan dirinya dengan orang lain.
Dalam konteks konsumsi, perbandingan ini bisa membuat seseorang merasa kurang hanya karena melihat orang lain memiliki sesuatu yang lebih baru, lebih mahal, atau lebih terlihat bergengsi.
Masalahnya, perbandingan sosial sering tidak adil. Kita membandingkan kondisi finansial pribadi yang penuh detail dengan tampilan luar orang lain yang hanya terlihat sebagian.
Seseorang mungkin melihat temannya memakai barang mahal, tetapi tidak tahu apakah barang itu dibeli tunai, dicicil, hadiah, barang pinjaman, atau bahkan dibeli dengan mengorbankan kebutuhan lain.
Jika keinginan beli barang untuk validasi muncul terutama setelah melihat orang lain, ada baiknya berhenti sejenak dan bertanya: “Apakah saya menginginkan barang ini sebelum melihat orang lain memilikinya?”
3. Anda Kecewa Jika Barang Tidak Mendapat Perhatian
Saat anda beli barang untuk validasi, coba perhatikan perasaan setelah membeli sesuatu.
Apakah Anda tetap puas ketika tidak seorang pun memuji, bertanya, atau memperhatikan barang tersebut?
Jika rasa puas berkurang drastis ketika orang lain tidak bereaksi, boleh jadi sebagian besar nilai barang itu berasal dari validasi sosial yang diharapkan.
Artinya, kepuasan tidak sepenuhnya datang dari kegunaan, kenyamanan, atau pengalaman memiliki barang. Kepuasan justru bergantung pada apakah orang lain menyadari, memuji, atau menganggap barang tersebut bernilai.
Contohnya, seseorang membeli pakaian mahal untuk acara tertentu. Namun ketika tidak ada yang berkomentar, ia merasa kecewa. Padahal pakaian tersebut tetap bisa dipakai dan tetap memiliki fungsi. Kekecewaan muncul karena ekspektasi utamanya bukan hanya memakai barang, tetapi mendapatkan pengakuan.
Tanda ini penting karena memperlihatkan bahwa barang tersebut mungkin bukan tujuan utama. Yang dicari adalah reaksi sosial.
4. Barang Menjadi Bukti bahwa Anda Sudah Sukses
Tanda beli barang untuk validasi berikutnya muncul ketika kepemilikan mulai digunakan sebagai ukuran keberhasilan pribadi.
Pikiran seperti “Kalau sudah punya mobil ini berarti saya berhasil” atau “Orang sukses seharusnya memakai barang seperti ini” dapat menunjukkan bahwa barang telah diberi fungsi psikologis yang lebih besar.
Marsha Richins dan Scott Dawson dalam penelitian A Consumer Values Orientation for Materialism and Its Measurement di Journal of Consumer Research membahas salah satu dimensi materialisme sebagai possession-defined success, yaitu kecenderungan menilai keberhasilan diri maupun orang lain melalui kepemilikan.
Dalam kehidupan sehari-hari, pola ini sering terlihat ketika seseorang merasa harus memiliki barang tertentu agar terlihat “sudah jadi orang”. Padahal, keberhasilan finansial tidak selalu tampak dari luar.
Orang yang terlihat sederhana bisa saja memiliki tabungan kuat, aset produktif, dan utang rendah. Sebaliknya, orang yang terlihat sangat mewah belum tentu memiliki kondisi keuangan yang sehat.
Jika barang menjadi satu-satunya bukti kesuksesan, seseorang dapat terus mengejar simbol luar tanpa pernah merasa cukup.
Baca Juga: Masih Bekerja di Usia 50 Tahun, Salah Siapa?
5. Anda Membeli Sesuatu ketika Merasa Minder
Ada kalanya keinginan berbelanja meningkat justru setelah mengalami kegagalan, penolakan, rasa tertinggal, atau rendah diri.
Misalnya, setelah merasa tidak dihargai di tempat kerja, seseorang membeli barang mahal agar merasa lebih percaya diri. Setelah melihat teman sebaya lebih sukses, ia terdorong membeli barang yang menunjukkan status. Setelah putus hubungan, ia berbelanja agar merasa lebih menarik.
Naomi Mandel, Derek Rucker, Jonathan Levav, dan Adam Galinsky dalam penelitian The Compensatory Consumer Behavior Model menjelaskan bahwa produk dapat memiliki nilai psikologis dan digunakan untuk merespons kesenjangan antara bagaimana seseorang melihat dirinya saat ini dan bagaimana ia ingin melihat dirinya.
Dengan kata lain, beli barang untuk validasi menjadi cara simbolis untuk “memperbaiki” perasaan tentang diri sendiri.
Masalahnya, efek tersebut sering hanya sementara. Barang baru mungkin memberi rasa senang sesaat, tetapi akar rasa minder belum tentu hilang. Ketika rasa kurang muncul lagi, dorongan membeli dapat kembali berulang.
6. Merek Terasa Lebih Penting daripada Barangnya
Dua produk mungkin memiliki fungsi dan kualitas yang hampir sama, tetapi seseorang tetap merasa harus memilih produk tertentu karena logo atau mereknya lebih mudah dikenali.
Dalam beberapa kasus, yang sebenarnya dibeli bukan hanya produknya, melainkan simbol status yang melekat padanya.
Niro Sivanathan dan Nathan Pettit dalam penelitian Protecting the Self Through Consumption di Journal of Experimental Social Psychology menunjukkan bahwa ancaman terhadap diri dapat meningkatkan ketertarikan terhadap barang berstatus sebagai bentuk afirmasi terhadap ego.
Artinya, beli barang untuk validasi bisa jadi barang tertentu terasa menarik bukan hanya karena manfaat praktisnya, tetapi karena membantu seseorang merasa lebih bernilai secara sosial.
Pertanyaan sederhana dapat membantu sebelum membeli: “Kalau tidak ada logo mereknya, apakah saya masih menginginkannya sebesar ini?”
Jika jawabannya tidak, mungkin daya tarik utama barang tersebut bukan fungsi atau kualitas, melainkan pengakuan yang diharapkan dari mereknya.
7. Anda Merasa Harus Terlihat Setara dengan Lingkungan
Lingkungan sosial sering menciptakan standar konsumsi tidak tertulis yang mendorong anda beli barang untuk validasi.
Ketika teman mulai memakai ponsel mahal, berlibur ke luar negeri, makan di restoran tertentu, atau mengenakan merek tertentu, seseorang dapat merasa perlu melakukan hal serupa agar tidak dianggap tertinggal.
Masalahnya, kemampuan finansial setiap orang berbeda, apalagi jika ingin beli barang untuk validasi. Dua orang bisa duduk di tempat yang sama, memakai barang yang mirip, dan terlihat berada di level gaya hidup yang sama, tetapi kondisi rekeningnya sangat berbeda.
Satu orang mungkin membeli karena benar-benar mampu. Orang lain mungkin membeli dengan cicilan, kartu kredit, paylater, atau bahkan mengorbankan dana darurat.
Jika keputusan beli barang untuk validasi, lantaran takut terlihat kurang sukses dibandingkan lingkungan, konsumsi dapat berubah menjadi kompetisi status yang membebani keuangan.
Di titik ini, beli barang untuk validasi tidak hanya memengaruhi emosi, tetapi juga dapat mengganggu anggaran, tabungan, dan tujuan finansial jangka panjang.
Cara Menghindari Belanja demi Validasi
Tidak setiap beli barang untuk validasi selalu buruk. Seseorang boleh membeli barang karena kualitas, kenyamanan, hobi, estetika, atau karena memang mampu dan menyukainya.
Perbedaannya terletak pada sumber kepuasan.
Sebelum membeli sesuatu, coba tanyakan: “Jika tidak seorang pun mengetahui saya memiliki barang ini, apakah saya masih ingin membelinya?”
Jika jawabannya tetap iya, kemungkinan besar Anda memang menginginkan barang tersebut.
Namun, jika daya tariknya langsung berkurang ketika tidak ada orang yang akan melihatnya, mungkin yang sedang dibeli bukan sekadar barang. Bisa jadi yang dicari adalah pengakuan.
Cara lain adalah memberi jeda sebelum membeli. Untuk barang mahal, tunggu beberapa hari. Jika setelah jeda keinginan tetap ada dan anggaran memungkinkan, keputusan bisa lebih jernih.
Buat juga batas anggaran untuk barang gaya hidup. Dengan begitu, seseorang tetap bisa menikmati uang tanpa mengorbankan dana darurat, cicilan penting, atau tujuan keuangan lain.
Selain itu, kurangi paparan yang memicu perbandingan sosial. Jika konten tertentu selalu membuat merasa kurang, membatasi konsumsi konten tersebut dapat membantu.
Terakhir, bangun definisi sukses yang tidak hanya beli barang untuk validasi. Sukses bisa berarti bebas dari utang konsumtif, memiliki dana darurat, mampu membantu keluarga tanpa memaksakan diri, memiliki waktu luang, atau merasa tenang dengan keputusan finansial sendiri. (Sol)
